Se qualcuno, leggendo il titolo, ha creduto di trovare in questo libro ricette di dolcetti natalizi, ha sbagliato tutto. Qui si parla di cucina, come del “l’universo parallelo in cui nei medesimi istanti il sangue scorre a fiumi perché qualcuno si è ferito, mentre altri piangono sommessamente con i nervi a pezzi, e altri ancora urlano, litigano, pestano i piedi e, qualche volta, esultano.”
La cucina come mondo femminile, centro della casa e della famiglia, luogo caldo e odoroso dove le ricette della “nonna” vengono tramandate da madre in figlia, non è la stessa in cui vengono preparati i piatti gourmet dei ristoranti più o meno stellati.
Quando estasiata mangio in due bocconi le prelibatezze di un grande chef, vivo una esperienza esaltante, unica e inebriante che dura pochi minuti pur se nel ricordo permane per sempre, ma perché ciò avvenga occorre che una squadra ben addestrata, suoni all’unisono come una orchestra affiatata al comando di un maestro direttore d’orchestra.
“In cucina la gerarchia è tutto. …La struttura è piramidale, e tutto si trasferisce al gradino inferiore, ogni ordine, ogni scoppio d’ira.”
Il cucinare è un’arte in cui si incontrano fantasia, creatività, scienza, gusto ed estetica ma tutto questo non serve se dietro non c’è la passione di persone disposte a lavorare anche 16 ore al giorno pur di raggiungere la perfezione.
“Cucinare un romanzo! Raccontarne la trama attraverso le ricette, gli odori, gli aromi, le tante possibili consistenze, come da sempre accadeva con la musica e la danza classica, sarebbe la cosa più fantastica del mondo! Significherebbe unire, con un tocco di bacchetta magica, le mie due occupazioni preferite, la cucina e la lettura.”
Questa è forse la chiave di lettura di questo libro in cui, una donna trentanovenne già inserita in una carriera di giornalista, decide di dare una svolta alla sua vita, lasciando la strada fin lì intrapresa per dar vita a una passione da sempre latente pur chiedendosi ad ogni difficoltà “ Perché sono qui? Per obbedire all’imperativo moderno del mondo occidentale e vivere il mio sogno?”
La consapevolezza che “Cuoca non si diventa un giorno o l’altro. Devi volerlo davvero. Seguire un percorso. Completare una formazione. “ fa sì che Verena lasci la Germania e si iscriva ad un corso di formazione intensiva presso la scuola di cucina più famosa, la “Cordon Bleu” di Londra.
“Adesso o mai più, stabilii facendo un bilancio onesto….La cosa era semplice, dovevo mettere i piedi in una cucina professionale, capire se stavo inseguendo un sogno che magari non era più nemmeno il mio. “
La lucida caparbietà di questa donna che si imporrà, anche nelle peggiori condizioni fisiche e psicologiche, di raggiungere l’obiettivo che si è proposto, è un vero stimolo a seguirne l’esempio “Quando l’imperativo tu devi! Ti tortura in fondo all’anima, la sola cosa che ti calma è dire con orgoglio due semplici parole: io voglio! “
La cucina è anche scuola di vita. Bisogna sapersi rapportare con i soggetti più caratteriali, ognuno col suo vissuto più o meno limpido.
“ La cucina insegna la disciplina e molti dicono che rafforza il carattere. “
“ … in cucina non si può pensare ad altro che a quello che c’è da fare a ogni istante, è impossibile perdersi nei gorghi dell’ansia. Si lavora così tanto e così a lungo che il lavoro funge da narcotico.”
E’ anche necessario cambiare le proprie abitudini mentali, “la cucina …richiede un procedimento lineare, cronologico. Qui non si salta, si fanno le cose una dopo l’altra. Prima si fanno bollire le uova, poi si sbucciano.”
“Perché lo sto facendo? E perché accetto le regole deliranti della cucina? Perchè voglio diventare cuoca a tutti i costi?”
“Voglio saperne di più, di questo mondo così strano, così veloce, così preciso, così duro, che ti sfinisce fino all’osso…Lo voglio perché quando cucino in modo così adrenalinico, la vita mi pulsa forte nelle vene, perché la bellezza dei piatti mi suscita un rispetto infinitamente profondo… sono qui perché voglio essere in grado anch’io di farle, queste cose, un giorno, … perché la ricerca della perfezione dà dipendenza. …sono qui perché le cucine sono luoghi stracolmi di storie…”
E’ vero e nel mio piccolo, nell’ambito della mia cucina, ho depositato stress, dolori e euforie, accendendo il forno e impastando uova e farina, anche stanca dopo una giornata di lavoro.

Ho vissuto un anno molto ricco per quanto riguarda la lettura, infatti sono ben 52 i libri, che ho letto ,per la maggior parte gialli, ma anche qualche bel romanzo. Ho pensato di riunire titoli e recensioni innanzitutto per tenere sotto controllo la mia biblioteca e poi per poter condividere più facilmente le mie esperienze letterarie con gli amici o con chi, come me, ama dedicarsi a questo hobby più che al gioco del burraco, ad esempio. Ho scoperto che avendo poca memoria elencare i titoli e le copertine dei vari volumi acquistati mi aiuta a ricordare trame, autori e personaggi . Per qualcuno ho aggiunto alcune righe di commento.

1. Stockholm confidential di hanna lindberg
2. Quello che non uccide di david lagercrantz
3. Buone feste alex cross di james patterson
4. Dicembre è un mese crudele di elizabeth george
5. L’angelo di neve di ragnar jonasson
6. Peccato mortale di james patterson
7. La scelta decisiva di charlotte link
8. L’apparenza delle cose di elizabeth brundage
9. Sole di mezzanotte di jo nesbo
10. L’isola di alice di daniel sanchez arevalo
11. Il paese dei ciliegi di dorte hansen
12. Il libro dei baltimore di joel dicker
13. Nel labirinto di sigge eklund
14. Il libro degli specchidi e.o. chirovici
15. Quando l’amore nasce in libreria di veronica henry
16. Ferro e sangue di liza marklund
17. Il respiro del fuoco di federico inverni
18. La donna che sparì con un libro di idra novey
19. Musica nera di leonardo gori
20. Il miniaturista di jessie burton
21. Caffe’ amaro di simonetta agnello hornby
22. La forma del buiodi mirko zilahy
23. Gli eredi di wulf dorn
24. Le bambine dimenticate di sara blaedel
25. La musa di jessi burton
26. I cacciatori di ingar johnsrud
27. Dentro l’acqua di paula hawkins
28. Piuttosto il diavolo di ian rankin
29. Non lasciare la mia mano di michel bussi
30. L’arte di morire di anna grue
31. Yeruldelgger tempi selvaggi di ian manook
32. Non ditelo allo scrittore di alice basso
33. Questa notte morirai di viveca sten
34. La strega di camilla lackberg
35. Il tempo del male di arne dahl
36. La testimone del fuoco di lars kepler
37. Rondini d’inverno di maurizio de giovanni
38. Piuttosto il diavolo di ian rankin
39. A cantl’are fu il cane di andre vitali
40. Non tornare indietro di sophie hannah
41. Nessuna notizia dello scrittore scomparso di daniele bresciani
42. L’arminuta di donatella di pietrantonio
43. L’uomo che inseguiva la sua ombra di david lagercrantz
44. La trappola di melanie raabe
45. Rispondi se mi senti di ninni schulman
46. Il silenzio dell’altopiano di steinar bragi
47. Selfie di kjell ola dahl
48. Mai dimenticare di michel bussi
49. Il presagiodi anne holt
50. Snob di julian fellowes
51. La solitudine del ghiaccio di sheena kamal
52. La neve sotto la neve di alessandro perissinotto